మ్లేచ్ఛులు అంటే ఎవరు? విదేశీయులను మ్లేచ్ఛులు అని ఎందుకు అంటారు?

'మ్లేచ్ఛ' అనే పదం భారతీయ చరిత్ర, సాహిత్యం మరియు ధర్మశాస్త్రాలలో చాలా కాలంగా చర్చలో ఉన్న పదం. దీని అర్థం కాలక్రమేణా మారుతూ వచ్చింది. దీనికి సంబంధించిన ప్రధాన కారణాలను కింద చూడవచ్చు:

1. 'మ్లేచ్ఛ' పదానికి మూలం

సంస్కృతంలో 'మ్లేచ్ఛ్' అనే ధాతువు నుండి ఈ పదం పుట్టింది. దీనికి ప్రాథమికంగా రెండు అర్థాలు ఉన్నాయి:

* అస్పష్టమైన భాష: ఎవరైతే సంస్కృతాన్ని సరిగ్గా పలకలేరో, ఎవరి మాటలు అస్పష్టంగా ఉంటాయో వారిని 'మ్లేచ్ఛులు' అని పిలిచేవారు. (శతపథ బ్రాహ్మణం ప్రకారం).

* అపరిచిత శబ్దం: విదేశీయుల భాష భారతీయులకు అర్థం కాకపోవడం వల్ల, వారిని అలా పిలవడం మొదలైంది.

2. విదేశీయులను మ్లేచ్ఛులు అని ఎందుకు అంటారు?

పురాతన కాలంలో విదేశీయులను ఈ పేరుతో పిలవడానికి ప్రధానంగా మూడు కారణాలు ఉన్నాయి:

* భాషా పరమైన వ్యత్యాసం: గ్రీకులు (యవనులు), శకులు, కుషాణులు వంటి వారు భారతదేశానికి వచ్చినప్పుడు వారి భాషలు సంస్కృతానికి భిన్నంగా ఉండేవి. వ్యాకరణబద్ధంగా లేని భాష మాట్లాడేవారిని మ్లేచ్ఛులుగా పరిగణించేవారు.

* సాంస్కృతిక మరియు మతపరమైన ఆచారాలు: వర్ణాశ్రమ ధర్మాలను పాటించని వారు, యజ్ఞ యాగాదులు చేయని వారు, మరియు ఆర్య సమాజపు ఆహార నియమాలు (ఉదాహరణకు గోమాంసం తినడం వంటివి) పాటించని విదేశీయులను మ్లేచ్ఛులుగా ముద్ర వేశారు.

* భౌగోళిక సరిహద్దులు: మనుస్మృతి ప్రకారం, 'ఆర్యవర్తం' (హిమాలయాల నుండి వింధ్య పర్వతాల వరకు ఉన్న ప్రాంతం) బయట నివసించే వారిని మ్లేచ్ఛులుగా పిలిచేవారు.

3. మ్లేచ్ఛులుగా ఎవరిని గుర్తించారు?

చారిత్రక గ్రంథాల ప్రకారం వివిధ కాలాల్లో వీరు మ్లేచ్ఛులుగా పిలవబడ్డారు:

* ప్రాచీన కాలంలో: యవనులు (గ్రీకులు), శకులు, పహ్లవులు.

* మధ్యయుగంలో: అరబ్బులు, తురుష్కులు (టర్కీ వారు), మొఘలులు.

* ఆధునిక కాలం ప్రారంభంలో: ఐరోపా వారు (బ్రిటిష్, ఫ్రెంచ్ మొదలైన వారు).

# 'మ్లేచ్ఛ' అనే పదం ఎప్పుడూ ఒకే జాతిని ఉద్దేశించింది కాదు. ఇది కేవలం "మన సంస్కృతికి, భాషకు భిన్నంగా ఉన్నవారు" అనే అర్థంలో వాడబడింది.

మహాభారతంలో కూడా కర్ణుడు, శల్యుడు వంటి వారు కొన్ని సందర్భాల్లో ఇతర ప్రాంతాల ఆచారాలను విమర్శిస్తూ ఈ పదాన్ని వాడారు. అంటే, కేవలం విదేశీయులే కాదు, స్వదేశంలో ఉండి ధర్మాచరణ లేని వారిని కూడా అప్పట్లో అలా పిలిచేవారు.